Les prénoms russes sont d'origines :
Les Slaves orientaux venus des Carpates se sont aussi installés dans les steppes de la Russie méridionale. Puis, avec le temps arrivérent des envahisseurs successifs :
Des prénoms comme Mstislav, ainsi que le prénom Vladimir, viennent de cette époque. Les prénoms des enfants ont comme origine l'apparence physique, les signes particuliers, aussi bien que les traits de caractère :
Tout change avec l'arrivé du christianisme à Kiev (988). Les prénoms sont alors le reflet de l'influence religieuse de Byzance :
La forme des prénoms russes est identique aux prénoms européens, à la seule différence qu'un seul prénom est attribué.
Le prénom russe est également suivi du prénom du père ainsi que du nom de famille.
Les prénoms russe ont des diminutifs dont l'usage est largement répandu pour nommer quelqu'un de proche, une personne qu'on connaît bien. Un seul prénom peut avoir plusieurs diminutifs, que l'on peut même créer. Par exemple, les diminutifs de Natalia - Natacha, Nata, Natotchka, Natachenka, Natoulia ; de Nikolaï - Kolia, Kolunia, Kolian, Kolenka... ce qui donne parfois des diminutifs plus longs que le prénom d'origine !
Pour nommer officiellement quelqu'un de façon respectueuse, on ajoute le patronyme au prénom. Le patronyme (le prénom du père) est inscrit dans tous les documents officiels et se compose du prénom proprement dit et d'une terminaison en -ovna, -evna, -itchna pour les femmes et -ovitch, -evitch, -itch pour les hommes. Par exemple, si le père de Tatiana et Boris s'appelle Ivan, ils sont respectivement Tatiana Ivanovna et Boris Ivanovitch ; si leur père s'appelle Alekseï, ils sont Tatiana Alekseïevna et Boris Alekseïevitch, et si leur père s'appelle Nikita, ils sont Tatiana Nikititchna et Boris Nikititch. Les diminutifs ne sont jamais utilisés avec un patronyme.
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